Die US-Fanseite TheFairerSects.com stellte erst kürzlich einen eingescannten Artikel zu Splinter Cell: Double Agent online. Wenngleich sich diesem nicht wirklich viel Neues entnehmen lässt, so liest er sich in Anbetracht der zurzeit vorherrschenden Sendepause dennoch ziemlich unterhaltsam und hilft somit auf jeden Fall, die Wartezeit bis zur Electronic Entertainment Expo (E3), welche dieses Jahr vom 10. - 12. Mai in Los Angeles stattfindet, ein wenig zu verkürzen. Spätestens ab diesem Zeitpunkt sollten dann wieder vermehrt Informationen zum Stealth-Shooter auftauchen...

Ubisoft gerät wegen der Verwendung des "StarForce"-Kopierschutzes zunehmend unter Handlungszwang. Ende März hatten vier Anwalts- kanzleien in den USA wegen der umstrittenen Kopiersperre eine Sammelklage gegen Ubisoft eingereicht. Streitwert: 5 Millionen Dollar! Konkretisierend richtet sich die Klage dagegen, dass Konsumenten beim Erwerb eines PC-Games nur unzureichend darauf hingewiesen würden, dass der zugehörige Kopierschutz bei der Installation des eigentlichen Spieles automatisch auch Systemtreiber installiert, welche unter Umständen Hintertüren für andere Programme öffnen und im Zuge einer Deinstallation des Spieles nicht vom System entfernt werden. Doch damit nicht genug: Im ungünstigsten Fall - so mancher Spieler musste dies bereits leidvoll zur Kenntnis nehmen - verhindert "StarForce" gar das Öffnen des Spieles selbst.

Erste Präventivmaßnahmen seitens Ubisofts deuten darauf hin, dass man gewillt ist, daraus ernsthafte Konsequenzen zu ziehen: So berichtet beispielsweise das Online-Magazin "Gamespot" in einem kürzlich veröffentlichten Artikel, dass der französische Publisher und Entwickler seine Beziehungen mit "Starforce Technologies" nun offiziell beendet und bereits nach alternativen Copyright-Protection-Schutzmechanismen für zukünftige Spiele suche. Wie immer diese Klage auch ausgehen mag, der eindeutige Gewinner scheint wohl in jedem Fall der Endverbraucher und Konsument zu sein...

Nachdem lange Zeit Ungewissheit darüber geherrscht hatte, ob die PC-Fassung von Splinter Cell: Double Agent auch den "Spy versus Merc"-Modus enthalten soll und sogar eine eigene Petition zum Verbleib desselbigen gestartet wurde, beendet nun eine Stellungnahme der amerikanischen Community-Betreuerin im US-Forum sämtliche Spekulationen dazu. Dieser zufolge wird die finale PC-Version definitiv über den "SvM"-Multiplayer verfügen, diese Aussage - so lautet ihr weiterer Kommentar - darf als offiziell angesehen werden, obwohl sich derzeit noch keine dementsprechende Best?tigung auf Splinter Cell.com findet. Diese soll aber in den n?chsten Wochen folgen. Somit dürfen Anhänger des bewährten Mehrspielers beruhigt aufatmen...

Update! [31.03.06] Tja, leider... Ubisoft verkündete heute, dass sich die Veröffentlichung von Sam Fishers erstem PSP-Abenteuer in den deutschsprachigen Territorien verzögert. Neuer Veröffentlichungstermin für "Tom Clancy's Splinter Cell Essentials" ist Mai 2006. [3] Quelle -------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Die offizielle Seite zum Konsolenspiel, welches - entgegen bisheriger Informationen - laut Ubisoft nun doch am 30. März in Deutschland erscheinen wird, ist nun im schicken Flash-Design online. Die Site ist sowohl für den PSP als auch für PC-Nutzer optimiert und enthält sämtliche Features und Details zum Spiel.

Selbst wenn ihr nicht soo sehr an der Handheld-Version interessiert seid, lohnt sich der Besuch der Seite allemal, enthält sie doch unter anderem weiteres biografisches Material zu den Charakteren, welchen man auch in Splinter Cell: Double Agent begegnen wird, sowie natürlich viele Hintergrundinformationen, Downloads und Bilder zu Splinter Cell: Essentials, welches ihr auch direkt auf der offiziellen Seite bestellen könnt.

Übrigens, auch die Splinter Cell-Portalseite erfuhr aus gegebenem Anlass eine stylische Rundumerneuerung und erstrahlt nun im gänzlich neuen Look. Man findet dort auch bereits einen Link zur SC:DA-Sektion, einstweilen führt dieser allerdings noch zu BewareSamFisher.com. Die neue Website sieht wirklich fantastisch aus und macht bereits jetzt gehörig Vorfreude auf mehr...

Ein soeben veröffentlichtes Preview, geschrieben von den Redakteuren des "PSW" und der Gaming-Site "CVG" offeriert weitere fragmentarische Einblicke zur Handlung von Splinter Cell: Double Agent. Analog zu einem Artikel der aktuellen Ausgabe 04/2006 des deutschen "Playstation Magazins" wird darin speziell der Beginn des Spieles etwas näher in Augenschein genommen: Das Spiel startet in Island. Gemeinsam mit einem Kollegen befindet sich Sam dort gerade auf einer brisanten Mission, als er plötzlich von seinem Vorgesetzten Yrving Lambert die Anweisung erhält, sich unverzüglich zum vereinbarten Extraktionspunkt und in weiterer Folge an Bord der "Osprey" zu begeben. Dort erfährt er die niederschmetternde Nachricht vom Tode seiner Tochter... Erste Kontaktaufnahmen mit Jamie Washington (Quelle PSM 04/2006): In einer zeitlich genau abgestimmten Aktion und unter geschickter Umgehung der patrouillierenden Wachen hangelt Sam an Rohren entlang und bahnt sich seinen Weg durch enge Luftschächte bis hin zu Washingtons Zelle. Ohne den ?blichen Hightech-Schnickschnack wohlgemerkt. Am Ende überwältigt ihr einen Wachmann und erleichtert diesen um seine Waffe. Nachdem ihr das Rendezvous mit Jamie absolviert habt, geht es unter großem Zeitdruck zurück in eure eigene Zelle, inzwischen wurde nämlich Alarm ausgelöst und ihr solltet schnellstmöglich wieder dort sein, noch ehe Sams Abwesenheit bemerkt wird... Später müsst ihr euch Zugang zu einem Walkie-Talkie beschaffen oder auch der Fitness-Halle der Anstalt einen Besuch abstatten, in welcher Jamie sich gerade im kollegialen "Disput" mit einem Mithäftling befindet, mit anderen Worten: Rettet Washington, bevor er zu Tode geprügelt wird... Just in diesem Moment tauchen einige Gefängniswachen auf und Sam sieht sich mit einer ersten ambivalenten, moralischen Entscheidung konfrontiert: Tötet ihr den Muskelprotz, um die Vertrauensbasis zu Washington zu vertiefen oder lasst ihr ihn mit einem blauen Auge davonkommen... Diese und weitere Informationen entnehmt ihr dem besagten Artikel oder auch der neuesten Ausgabe des deutschen "Playstation-Magazins".

Sam Fisher im Pocket-Format. Auf Gamespot.com finden Interessenten der PSP-Fassung den offiziellen Trailer zu Splinter Cell: Essentials, welches in wenigen Tagen - am 6. April - in Deutschland erscheinen wird, zur Begutachtung bereit. Egal, ob ihr euch seit Monaten brennend auf das Spiel freut oder noch etwas unentschlossen darüber seid, ob sich ein etwaiger Kauf auch tatsächlich lohnt - den Trailer sollte man auf keinen Fall verpassen. Angesichts der begrenzten Hardware-Ressourcen der Plattform kann sich das Resultat durchaus sehen lassen. Die Storyline des Spieles umfasst sowohl retrospektive Missionen aus Sams Vergangenheit, inklusive seiner Navy Seal-Laufbahn, als auch neue gegenwartsbezogene Abenteuer, aufgrund der teilweise parallel verlaufenden Handlungsstränge von Essentials und Double Agent könnten diese wiederum den einen oder anderen "Spoiler" zum Plot von SC: DA enthalten... Unter folgendem Link finden sich zusätzlich noch einige Videos, Screenshots und Artikel zu SC:E.

Nach einer langen Ruhepause gibt es wieder frische Informationen zum Spiel: Die israelische Spielesite "Gamer.co" veröffentlichte nun ein neues Interview mit Daniel Roy, in welchem dieser - man höre und staune - sogar ein paar Neuigkeiten zur PC-Fassung von SC: DA preisgibt. Demnach wird die PC-Version wohl ziemlich hohe Ansprüche an die Hardware stellen... Zwar sei man momentan noch stark damit beschäftigt, diese zu optimieren, die finale Fassung allerdings soll die grafische Messlatte gehörig erhöhen und neue Maßst?be im PC-Spielesektor setzen. Klingt zumindest interessant...

Update! [07.03.2006] Soeben wurden drei weitere HighRes-Scans eines schwedischen Spielemagazins von einem Mitglied des US-Forums online gestellt, einige der Bilder sind tatsächlich neu und auf jeden Fall einen genaueren Blick wert. Solltet ihr darüber hinaus noch der schwedischen Sprache mächtig sein, dann kommt ihr zudem noch in den Genuss eines (vermutlich) sehr lesenswerten Artikels... [2] Quelle / Scans ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ Ab sofort besteht die Möglichkeit - der besseren Übersichtlichkeit wegen - sämtliche bisherigen deutschen Übersetzungen von SC: DA-Previews im PDF-Format, sowie alle hochauflösenden Magazin-Scans, welche man bisher nur im News-Bereich und im Anhang zu den diversen Artikeln finden konnte, in zwei zusammenfassenden Datenpaketen zu downloaden. [1] Download

Gametrailers.com hat ein neues Developer-Interview mit Julian Gerighty, dem Co-Producer von Splinter Cell - Double Agent veröffentlicht, ihr findet das 45 MB große Datenpaket auch hier in der Download-Sektion im Quicktime-Format. Besonders einige Informationen zur Shanghai-Mission und zum detailverliebten, virtuellen Nachbau dieser Stadt sorgen für gehörige Vorfreude auf das fertige Spiel... [1] Developer-Interview Einem Bericht der deutschen "Gamestar" zufolge wird es (unter Berufung auf Daniel Roy, SC4-Producer) definitiv eine spielbare Demo noch vor dem Release von Splinter Cell - Double Agent geben. Die finale Fassung, welche mittlerweile übrigens die Alphaphase erreicht hat, soll im September dieses Jahres erscheinen. Somit wäre August ein möglicher - wenngleich zum jetzigen Zeitpunkt auch rein spekulativer - Zeitpunkt für die geplante Demoversion. [2] Quelle: Gamestar Des Weiteren gibt es nun eine offizielle Verlautbarung zur Next Gen-Thematik seitens der Pressestelle von Ubisoft Deutschland, so teilt es Vth_F_Smith zumindest in der News-Sektion des deutschen Ubisoft-Forums mit. Demnach darf die PC-Version des Stealth-Actiongames zweifelsohne zur vielzitierten "nächsten Generation" gerechnet werden. Abgesehen von einigen Exklusivinhalten sollten XBox 360- und PC-Fassung also im Wesentlichen identisch sein. Current (Xbox, PS2, GameCube) und Next Gen (PC, X360) wurden als zwei eigenständige Spiele mit parallelen Handlungssträngen entwickelt. Inwieweit dies bedeutet, dass die PC-Version auch den "SvM-Modus" erhalten soll, kann man diesem Statement zwar (noch) nicht entnehmen, zumindest dürfen sich PC-Spieler aber auf eine prachtvolle Grafik freuen... [3] Quelle

Nach einer längeren Durststrecke ohne nennnswerte Ereignisse taucht nun endlich wieder weiteres Bildmaterial zu Splinter Cell: Double Agent im Netz auf. Es handelt sich dabei um fünf hochauflösende Next Gen-Screens, welche ihr auch hier unter SC4/Screenshots betrachten könnt. Zwei dieser Bilder sind definitiv neu, während die restlichen drei bereits bekannte Motive aus einem anderen Winkel und in High-Res zeigen... Prädikat: Besonders wertvoll!